L'elecció del corrent nominal de funcionament correcte i raonable d'un dispositiu de corrent residual (RCD) és crucial. En primer lloc, el RCD hauria de funcionar de manera selectiva quan es produeix una descàrrega elèctrica o el corrent de fuga supera el valor permès. En segon lloc, el RCD no hauria de funcionar amb corrent de fuga normal per evitar talls d'energia i pèrdues econòmiques innecessàries.
El corrent nominal de funcionament d'un RCD ha de complir les tres condicions següents:
(1) Per garantir la seguretat personal, el corrent de funcionament nominal no ha de superar el valor actual segur per al cos humà; internacionalment, 30 mA es reconeix com el valor de corrent segur.
(2) Per garantir un funcionament fiable de la xarxa elèctrica, el corrent nominal de funcionament hauria d'evitar el corrent de fuga normal de la xarxa elèctrica de baixa tensió-.
(3) Per garantir la selectivitat en la protecció multi-nivell, el corrent nominal de funcionament del següent nivell hauria de ser inferior al del nivell anterior i hauria d'haver una diferència de 112 a 215 vegades entre els corrents nominals de funcionament de cada nivell.
El RCD de primer-nivell s'instal·la a la sortida lateral de baixa-tensió del transformador de distribució. El primer nivell de protecció és per a línies llargues amb corrents de fuga relativament grans. El seu corrent de fuga nominal no hauria de superar els 100 mA en absència d'una protecció completa de diverses etapes-. Amb una protecció integral de diverses etapes-, el corrent de fuga nominal hauria de ser de 75 mA en èpoques no-plujoses i de 200 mA en èpoques de pluges per a xarxes amb corrents de fuga més petites; per a les xarxes amb corrents de fuga més grans, el corrent de fuga nominal hauria de ser de 100 mA en èpoques no-plujoses i de 300 mA en èpoques de pluges.
El protector de corrent de fuga de segon-nivell s'instal·la a la presa de la línia de derivació. La línia protegida és relativament curta, amb un baix consum d'energia i un petit corrent de fuga. El corrent de fuga nominal del protector de corrent de fuga ha d'estar entre els corrents de fuga nominals dels protectors de nivell superior i inferior, generalment entre 30 i 75 mA.
El protector de corrent de fuga de tercer-nivell s'utilitza per protegir un o diversos dispositius elèctrics i és un dispositiu de protecció directa per evitar descàrregues elèctriques. El consum d'energia de la línia i l'equip protegits és petit i el corrent de fuga és petit, generalment no supera els 10 mA. Es recomana un protector de corrent de fuga amb un corrent nominal de funcionament de 30 mA i un temps de funcionament inferior a 0,1 s.
